Ад на Земле

* * *

–- Сэр, энергия потока составляет 1.5 ТэВ, светимость 40% от расчетной, все системы работают в пределах нормы.
-- Хорошо, Тим, продолжаем эксперимент.
..................
-- Частицы достигли расчетной светимости, начинаем столкновение!
..................
-- Детектор фиксирует множественные столкновения!
-- Отлично, Тим! Внимание! Поздравляю всех участников эксперимента! Этот день станет вехой в развитии современной науки, открыв для нас...
-- Сэр!!! Детектор сошел с ума! Датчики показывают немыслимый перегрев по всему периметру ускорителя сразу!!! Этого просто не может быть!!!
-- Срочно отключите питание! Задействуйте аварийную схему!!!
-- Если бы это было возможно, сэр... Автоматика уже должна была отключить питание ускорителя... Но автоматика не работает... Ручное управление тоже не работает! Ничего не работает!!!
Трель телефона настойчиво врывается в их беседу. Линн Эванс трясущимися руками снимает трубку и подносит её к уху. Стук падающей на пол телефонной трубки заставляет сотрудников CERN оторваться от мониторов, все смотрят на своего руководителя.
-- Внешние камеры... - бормочет Эванс побелевшими губами. - Включите кто-нибудь внешний обзор...
Один из крупных мониторов под потолком моргает, показания обезумевших датчиков ускорителя сменяются изображением с внешней камеры. Гробовая тишина прерывается лишь судорожными вздохами. На мониторе виден вход в здание центра управления, парковка, дорога... Но слева, там где проходила граница кольца Большого Коллайдера, лишь клубящаяся тьма, подсвеченная снизу зловещим красным светом.
-- Боже Всемогущий... - шепчет Эванс. И он неправ в корне.

В результате эксперимента по ускорению частиц в Большом Адронном Коллайдере 27-километровое кольцо ускорителя, а также вся территория внутри него провалилась в Нечто, в клубящуюся тьму. А через двое суток из этой тьмы появились первые гости...

* * *

Следующие месяцы стали звёздным и последним часом многих религий. Ад реально существовал, притом именно таким, как его описывали священные книги: огненное пекло, населенное демонами. Однако никакие души после смерти туда не попадали. Говоря сухим и формальным языком науки, Ад был иным измерением, параллельной реальностью. Запуск Коллайдера открыл врата в это измерение, и его плотоядное население хлынуло на Землю.

Вооруженные силы землян сопротивлялись вторжению полтора месяца. Было испробовано всё возможное и невозможное: огнестрельное оружие против демонов было малоэффективно, танки - слишком медлительны, а авиации было слишком мало... Термоядерный удар превратил в застывшее радиоактивное стекло территорию бывшего Коллайдера и всё в радиусе 50 км от него, но не смог закрыть Портал.
На Совете Наций Земли в Сиднее было принято решение капитулировать. Делегация Совета торжественно вручила Ваалу, Главнокомандующему армией Ада, ключи от Земли, после чего была в полном составе сожрана новыми хозяевами планеты. И началось заселение...

В следующие 3 года было съедено 22% населения земного шара. Демоны со скоростью библейской саранчи разлетелись по планете. Устав жрать всё, что подвернётся под лапу, демоны оседали на Земле, постепенно ассимилируясь с людьми. Первые межвидовые браки порицались общественностью обоих миров, однако через 10 лет это уже считалось нормой. Люди также постепенно проникали в Ад, неся ценности демократии и толерантности в мир демонов. Через 30 лет после открытия Портала люди и демоны создали новый Совет Наций, а еще через 5 лет Люцифер впервые проиграл выборы на должность Сатаны, которую занимал последние 4 тысячи лет. Новый Князь Тьмы, дитя брака демона и земной женщины, быстро провел курс реформ, проведя Ад по пути от первобытного общества до постиндустриальной демократии всего за 11 лет. В Преисподней появились деньги, а следом за ними - и все остальные блага цивилизации, которые на них можно купить. Наступила новая эра...

* * *

Данте Рональдс разглядывал унылый швейцарский пейзаж из окна комфортабельного скоростного метро. За окном простиралась радиоактивная пустыня, окружавшая Портал, следы "удара последней надежды", как его тогда назвали наивные земляне. Поезд заехал в туннель, и Данте стал разглядывать в окне отражение собственного лица. Типичное лицо полукровки, медно-красная кожа, аккуратная прическа и небольшие, подточенные по последней моде рожки. Оба сердца Данте едва заметно дрогнули - обычный эффект прохода через Портал - и темнота за окном сменилась панорамой Ада.

Краски этого мира были намного тусклее земных - оба местных солнца доживали последние миллионы лет, на планете постоянно царил полумрак. Впрочем, недостаток красок природных с лихвой компенсировался неоновыми рекламами и видеоэкранами. Скоростной монорельсовый поезд несся через первый мегаполис Ада. Высотные здания с эмблемами трансмировых корпораций, банки, супермаркеты, на каждом углу - закусочные с узнаваемым логотипом в виде желтой "М" на фоне стилизованной пентаграммы.

Данте сошел на своей станции, быстрым шагом пересек вестибюль и вышел на улицу. Насыщенный серными испарениями воздух Ада был пригоден для дыхания полукровок, однако Данте, предпочитающий земной воздух, брезгливо зажал нос и заспешил к зданию Корпорации. У центрального входа толпилась уже привычная демонстрация радикалов, вяло скандирующая "Ад для демонов!". Данте зашел через служебный вход и поднялся на лифте на свой этаж. У лифта его встретила Теона, чистокровный суккуб, его личный помощник и любовница.

-- Вот результаты последних расчетов, вам будет интересно взглянуть на это, -- по её деловому тону Данте понял, что нежности придется отложить до вечера.

Листая отчёт, Данте вошел в зал совещаний, где уже собралось всё руководство Корпорации. Стоило ему усесться, поднялся генеральный директор корпорации, Ваал. За 40 с небольшим лет, прошедшие с момента открытия Портала, Ваал сильно изменился. Мало кто узнал бы в этом втиснутом в строгий деловой костюм демоне Генерала Армий Ада, руководившим вторжением на Землю и сожравшим в полном составе делегацию Совета Наций. Архидемон говорил на великолепном английском, в его речи практически отсутствовал рычащий акцент, характерный для чистокровных уроженцев Ада. Клацая когтями по антрацитовому полу, Ваал подошел к панорамному окну.

-- Поздравляю всех участников этого великолепного проекта! Этот день станет вехой в развитии нашей Корпорации, он откроет для нас новые горизонты науки и принесет небывалую прибыль. -- Ваал вежливо поклонился в сторону кресел инвесторов, занимавших отделенную плексигласовым стеклом часть зала, где поддерживалась комфортная для чистокровных землян атмосфера. -- Запуск Большого Тахионного Коллайдера позволит нам воссоздать условия, близкие к условиям, в которых зародился наш пятимерный континуум, позволит открыть новые субэлементарные частицы и доказать существование уже гипотетически открытых. Ну и конечно же, он станет колоссальным источником энергии, который будет в состоянии обеспечить растущие потребности обоих миров. Первый запуск БТК назначен через месяц. Прошу всех руководителей подготовить свои группы к экспериментам.

-- Велиал, на тебе средства массовой информации. Найди способ заткнуть глотки этим паникёрам, предсказывающим вселенские катастрофы. Теодор, на тебе торжественная церемония, всё должно быть по высшему классу, список приглашенных согласуешь со мной. Асмодей, на тебе - график экспериментов на БТК, помни, основной приоритет - нашим самым многообещающим в финансовом плане проектам. Ну и разумеется, во главе списка - проект глобального преобразования атмосферы Ада, что позволит сделать пребывание в этом мире более приятным для наших дорогих.... -- Баал замялся, подбирая нужно слово - намекать на видовую принадлежность было недопустимо -- ...гостей.

-- За работу, господа! Будущее ждёт нас!